Китайский чай: Улун

Услышав слово «улун» многие полагают, что это какой-то определенный сорт чая. Это не так. На самом деле так называется особая, удивительная по свойствам, весьма богатая и разнообразная группа китайских чаёв. Объединяет это многообразие технология обработки чайного листа.

К улунам относят полуферментированные чаи. Технология их производства трудоёмка и сложна, предполагает глубокое знание, понимание процесса и особое мастерство. Предварительная обработка заключается в том, что бы максимально промять чайный лист и при этом не порвать его. После этого их завяливают. Именно из-за такого изминания в готовом виде чайные листочки такие скрученные.

Традиционным регионом выращивания и производства улунов является Южный Китай, причём каждая из здешних провинций специализируется на изготовлении собственных сортов чая этой категории. Так, широкой известностью пользуются гуандунские улуны — чаи, выращенные в провинции Гуандун. Немалое число приверженцев имеют северофуцзянские и южнофуцзянские улуны. Изготавливают их, соответственно, на юге и севере провинции Фуцзянь. Кстати, именно север этой провинции поставляет широкоизвестные улуны Дахунпао, Шуйсянь и Жоугуй. С юга Фуцзяня мы получаем овеянный духом легенд Тегуаньинь.

Помимо вышесказанного, следует отметить, что дело не только в месте произрастания. Каждый вид этого удивительного чая получают со строго определённого вида чайного куста. К примеру, в качестве сырья для Тегуаньинь используют исключительно 毛蟹 (Maoxie). Дахунпао получают из листьев 大红袍 (Da Hong Pao). Каждый сорт чайного куста даёт свой вид улуна.

Улуны делятся на две большие подгруппы — светлые улуны и тёмные улуны. К первой относят улуны, близкие по свойствам к зелёным чаям. Визуально их отличает зеленоватая окраска. В качестве примера светлых улунов можно привести Тегуаньинь. Тёмные улуны по свойствам ближе к красным и чёрным чаям. Пример тёмного улуна — Дахунпао. Цвет чая зависит от степени ферментации чайного листа.

Вкус и аромат улунов – это целый калейдоскоп ароматов и вкусовых ощущений. Улуны очень разные. В одном можно быть уверенным — какому из улунов вы ни отдадите предпочтение — это будет чистый, яркий и заряжающий бодростью напиток. Улун — это весна и молодость. Улун – это праздник жизни!